JULIA BESTSELLER BAND 0117

Leseprobe

1. Kapitel aus "Gegen alle Regeln" von Linda Howard

Erschöpft stellte Cathryn ihre Reisetasche ab und blickte sich in der großen Halle des Flughafens von Houston nach einem bekannten Gesicht um. Überall wimmelte es von Menschen, die das lange Wochenende genutzt hatten. Als Cathryn aus dem schlimmsten Gedränge geflüchtet war, runzelte sie die Stirn. Warum holte niemand sie ab? Ihre Maschine war pünktlich gelandet. Seit fast drei Jahren war dies ihr erster Besuch zu Hause. Da hätte Monica doch …
"Cathryn."
Ihre Überlegungen wurden unterbrochen, als sie die tiefe Stimme hörte und die Hände eines Mannes spürte, der sie an seinen athletischen Körper zog. Cathryn sah einen Augenblick in ein Gesicht mit dunklen Augen, die von langen schwarzen Wimpern gerahmt wurden. Dann kam der Mann ihr noch näher und küsste sie auf ihren vor Überraschung geöffneten Mund.
Der Kuss dauerte zwei, drei Sekunden, ehe sie sich wieder so weit von ihrer Verblüffung erholt hatte, dass sie sich zu wehren begann. Sofort gab der Mann sie frei und trat zurück.
"Was fällt dir ein!", fuhr sie ihn an und merkte, wie sie unter den belustigten Blicken der Vorübergehenden errötete.
Rule Jackson schob seinen schwarzen Cowboyhut zurück und betrachtete sie schmunzelnd. "Ich dachte, das würde dir gefallen", gab er gedehnt zurück und nahm ihr die Reisetasche ab. "Ist das alles, was du dabeihast?"
"Nein", antwortete sie spitz.
"Hätte mich auch gewundert", brummte er und bahnte sich einen Weg zur Gepäckausgabe.
Cathryn folgte ihm wütend. Sie war jetzt fünfundzwanzig und keine naive Siebzehnjährige mehr. Von Rule Jackson würde sie sich nicht mehr beeindrucken lassen. Schließlich war er nur ihr Angestellter. Er war nichts als der Aufseher ihrer Ranch und nicht der allmächtige Teufelskerl, den sie in ihrer Jungmädchenfantasie in ihm gesehen hatte. Vielleicht ließen Monica und Ricky sich weiterhin von ihm blenden, und sie fragte sich, ob Monica Rule absichtlich geschickt hatte, weil sie wusste, dass sie ihn nicht ausstehen konnte.
Unwillentlich beobachtete Cathryn Rules athletische Gestalt, während er den Koffer mit ihrem Anhänger vom Fließband hob. Sie kämpfte gegen die Gedanken an, die sie auch jetzt wieder erfüllten. Ich hasse ihn, dachte sie, aber dennoch glitt ihr Blick über seine langen, kraftvollen Beine, die sie nur zu gut in Erinnerung hatte.
Rule kam mit ihrem Koffer zurück und deutete mit dem Kopf darauf. "Nur ein Gepäckstück? Du scheinst nicht die Absicht zu haben, lange zu bleiben."
"Nein", antwortete Cathryn betont unbeteiligt. Seit jenem Sommer, als sie siebzehn war, waren ihre Besuche auf der Ranch immer sehr kurz ausgefallen.
"Es wird langsam Zeit, dass du für immer zurückkommst", bemerkte Rule.
"Dafür sehe ich keinen Grund."
In Rules dunklen Augen blitzte es auf, aber er erwiderte nichts. Er drehte sich um und begann, sich einen Weg durch das Menschengewühl zu bahnen. Cathryn folgte ihm stumm. Manchmal schien es, als würden sie einander nie verstehen. Doch dann gab es auch wieder Augenblicke, in denen Worte überflüssig waren. Sie wusste nicht recht, woran sie bei ihm war, aber sie kannte seinen Stolz, seine Zähigkeit, sein nur mühsam beherrschtes Temperament. Von Anfang an hatte sie gespürt, dass Rule Jackson ihr gefährlich werden konnte.