Entsetzt erfährt die schöne Hero: Für 10.000 Pfund will ihr Vater sie verheiraten - ausgerechnet an den Earl of Calverstock, dem ein höchst zweifelhafter Ruf vorauseilt! Temperamentvoll sträubt sie sich gegen sein Ansinnen, zumal ihr doch kürzlich im Dorf ein Gentleman begegnet ist, der seitdem ihre romantische Fantasie beflügelt. Wer war dieser attraktive Fremde? Könnte er sie nicht vor einer Ehe ohne Liebe bewahren? Die Antwort erhält die Braut wider Willen, als sie zum ersten Mal ihrem zukünftigen Gatten, dem berühmt-berüchtigten Earl of Calverstock, entgegentritt…
Davinia Darling, von allen Familienmitgliedern zärtlich Vinny genannt, weiß nicht, was sie von der ganzen Situation halten soll: Ihr Bruder hat einen Fremden auf das Landgut ihrer Eltern gebracht, der offensichtlich sein Gedächtnis verloren hat. Alles weist darauf hin, dass er ein echter Gentleman ist, der eine exzellente Erziehung genossen hat. Vinny möchte so gern wissen, wer dieser Mann ist, in dessen Nähe ihr Herz schneller klopft. Warum bloß versteht er sich so gut aufs Kartenspiel? Und darf sie sich denn überhaupt in jemanden verlieben, dessen einziges Einkommen scheinbar vom Glücksspiel abhängig ist? Allen Zweifeln zum Trotz nimmt sie Johns Heiratsantrag an - da wird durch ihre Verlobungsanzeige das Rätsel gelöst: John heißt Lord Henry Broxwood, ist der Viscount Roxborough, und hat, bevor er in den Krieg zog, zu Vinnys maßlosem Entsetzen bereits einer anderen die Ehe versprochen…
Für Dona Marguerite des Sedano ist der Tod ihres Gemahls wie eine Befreiung. Denn an der Seite des tyrannischen Rebellenführers, der im Kampf gegen die Heere des spanischen Königs sein Leben ließ, hat sie nur Leid und Demütigungen erfahren. Dass Marguerite nicht als Gefangene und Mätresse in den Palast des spanischen Herrschers verbannt wird, verdankt sie dem edlen Ritter Thomas d’Evreux, der sich dafür einsetzt, dass sie mit ihm in seine Heimat reisen darf. Eine Reise, die für sie beide der Beginn einer dramatischen Liebe voller Verlangen und Verzicht ist. Als das Schiff von tosenden Stürmen gejagt endlich England erreicht, wissen Thomas und Marguerite, dass sie auf ewig füreinander bestimmt sind. Hell lodert die Flamme der Leidenschaft, und in ihrem Herzen brennt die Sehnsucht, einander ganz zu gehören. Doch so wie Marguerite unter den quälenden Erinnerungen an die erlittene Pein durch ihren verstorbenen Gatten leidet, so wird auch Thomas von bösen Schatten der Vergangenheit verfolgt. Noch ahnt d’Evreux nicht, wie bald ihn das Gewesene einholen wird - und dass sein Glück mit Marguerite davon abhängt, ob er die Vergangenheit besiegt…
Genevra hat keine Wahl, sie muss einen Fremden heiraten! Doch in der Hochzeitsnacht erweist sich der stattliche Baron Robert St. Albin als einfühlsamer Ehemann, der sie zärtlich verführt. Bald scheint ihr Glück perfekt, sie trägt sein Kind unter dem Herzen. Wäre da nur nicht Roberts Bruder Drogo: Erst fällt er über sie her, dann gibt er sich als Vater ihres Babys aus. Genevra ist verzweifelt: Wem wird Robert glauben?
Mit ihrer unkonventionellen Art sorgt Lady Alexa für Aufsehen in der Londoner Gesellschaft. Auch James Graham, Marquess of Stormaston, kann sich kaum ihrem Reiz entziehen, als er sie aus einer gefährlichen Situation rettet. Das Feuer ihrer grünen Augen entfacht in ihm ein so stürmisches Begehren, dass er nur noch ein Ziel kennt: Die temperamentvolle junge Dame soll seine Mätresse werden. Doch zu seiner Überraschung erteilt sie ihm eine kühle Abfuhr und macht ihm einen geradezu skandalösen Vorschlag: ein Wettrennen mit ihren Kutschen. Sollte Alexa gewinnen, muss er sie heiraten, und wenn er Sieger bleibt, will sie ihm gehören - als seine Geliebte
Georgiana Bridgertons Ruf ist ruiniert! Sie hat zwei Möglichkeiten: Entweder sie bleibt für immer ledig, oder sie heiratet den Schuft, der ihr Leben zerstört hat. Beides findet Georgie schrecklich. Doch unvermutet tut sich eine dritte Möglichkeit auf: Ihr Jugendfreund Nicholas Rokesby, Sohn des Earls of Manston, macht ihr einen Antrag. Zuerst lehnt sie stolz ab. Aber schon die nächste Nacht bringt eine höchst unerwartete Wendung …
Endlich hat sie einen Gleichgesinnten gefunden! Miss Melissa Taverner will niemals heiraten, und Lord Henry Cary ist derselben Überzeugung. Mit ihm kann sie gefahrlos Zeit verbringen. Ehe sie sich‘s versieht, genießt sie mit ihm Spaziergänge und Abendveranstaltungen, sie plaudern angeregt und vertrauen einander ihre intimsten Sorgen und Wünsche an. Als in Melissas Herzen zärtliche Gefühle für Henry erwachen, sieht sie sich jedoch vor ein Problem gestellt: Wie kann sie den charmanten Lord davon überzeugen, dass die Ehe doch der richtige Weg ist? Ob ein einziger Kuss wohl ausreicht?