Unsterblich war Lainie damals in J.J. Cooper verliebt - mit zwölf! Jahre später sieht sie ihn, inzwischen ein weltbekannter Skirennfahrer, auf einer Party wieder. Ein Tanz mit ihm und sein Abschiedskuss lassen ihr Herz schneller schlagen. Und plötzlich ist J.J. Teil ihres Lebens: Ausgerechnet in Lainies Heimatort kuriert er eine Sportverletzung aus. Als er sich nicht nur für ihr Wohlfahrtsprojekt einsetzt, sondern ihr auch ein traumhaftes Mondsteincollier schenkt, glaubt sie, dass er es ernst mit ihr meint - bis sie beobachtet, wie er eine schöne Fremde zärtlich küsst ...
Eisig weht der Wind über das Meer, als Emmeline in den Hafen kommt. Den Mantel fest um den Leib geschlungen, beobachtet sie einen geheimnisvollen Fremden - der sie in letzter Sekunde vor einem herabstürzenden Weinfass rettet. Trotzdem verspürt die schöne Normannin keine Erleichterung, sondern helle Wut. Untersteht sich dieser verstörend attraktive Ritter schließlich, sie für eine Hure zu halten! Empört denkt sie an Flucht. Vergeblich! Denn das Schicksal will es, dass sie beide in die Wirren um die englische Thronfolge geraten. Und in diesem Sog entflammt eine Leidenschaft, die so wild ist wie das Wintermeer und doch unendlich zärtlicher ...