Die Flammen der Leidenschaft - 11. Kapitel
11. KAPITEL
Kate gab ihre Wagenschlüssel dem Mann vom Parkplatzservice vor dem Club und stieg die Treppenstufen zum Eingang hinauf. In einer Hand hielt sie ihr Abendtäschchen und spielte nervös an dem Armband an ihrem Handgelenk herum.
Ein Türsteher öffnete ihr die Tür, und zum Dank lächelte sie ihn an.
„Guten Abend, Ma’am. Kann ich Ihnen helfen?“, erkundigte er sich.
„Ich bin hier zum Dinner mit Lance Brody verabredet.“
Der Mann erwiderte ihr Lächeln. „Selbstverständlich. Bitte, hier entlang.“
Er führte sie in den linken Teil des Vorraums und blieb am Fuß der Treppe stehen. Der Club war in einem ehemaligen Herrenhaus, und obwohl Kate schon vorher von ihm gehört hatte, war es das erste Mal für sie, dass sie das Gebäude von innen sah.
Sie bemerkte rote Rosenblätter, die sich gleich einem Pfad die Treppe hinaufwanden.
„Folgen Sie einfach den Blütenblättern, Ma’am.“
Auf ihrem Weg nach oben hielt sie sich dicht am Rand der Treppe, um die Blüten nicht zu zertreten. Es machte sie sprachlos, wie viel Mühe Lance sich gegeben hatte, um diesen Abend zu planen. Außerdem wurde sie das Gefühl nicht los, dass sie, egal, was Lance sagen würde, nicht fähig sein würde, wieder von ihm zu gehen.
Auf der obersten Stufe wartete Darius auf sie.
„Hallo, Kate“, sagte er. „Sie sehen heute Abend bezaubernd aus.“
„Hi, Darius. Was machen Sie denn hier?“
„Ach, ich tue Lance nur einen weiteren Gefallen. Der Junge schuldet mir mittlerweile ein bisschen was, schätze ich.“
Er bot ihr seinen Arm an und führte sie zu dem großen Speisesaal, der von einem Meer aus Kerzen erleuchtet war. Auf jedem Tisch standen frische Blumen.
Darius geleitete sie zu dem Tisch in der Mitte des Saals, der für das Dinner eingedeckt war. Dann zog er einen Stuhl vor, damit Kate Platz nehmen konnte.
„Lance wird jeden Moment hier sein“, sagte er und reichte ihr einen weißen Umschlag. „Das soll ich Ihnen geben.“
Auf dem Umschlag stand in Lance’ feiner Handschrift Kates Name geschrieben.
Als Kate den Finger unter die Klappe des Umschlags steckte, um ihn zu öffnen, zog sich Darius zurück. Kate zog eine Karte mit einem Bild heraus, das Lance und sie auf der Party am Unabhängigkeitstag zeigte.
Drinnen stand eine einfache Botschaft.
Es tut mir leid. Deine Liebe ist ein wundervolles Geschenk, und ich fühle mich gesegnet durch sie.
In dem Moment, in dem sie die Karte sinken ließ, sah sie Lance näher kommen. Er trug einen Abendanzug und sah hinreißend darin aus. Kate spürte Tränen in ihren Augen aufsteigen, denn sie wusste mit einem Mal, dass Lance Brody ihr Mann war und zu ihr gehörte.
„Hallo, Kate.“
„Danke für die Karte.“
„Gern geschehen. Es tut mir leid, dass die Dinge so außer Kontrolle geraten sind.“
„Ist schon in Ordnung“, sagte sie und schüttelte den Kopf. „Ich habe von dir erwartet, dass du die ganzen Gefühle auf einmal nachholst, die ich schon so lange für dich empfunden habe. Aber das war wohl ein bisschen zu viel.“
Lance zog sie sachte auf die Füße und küsste sie zärtlich auf den Mund. „Nein, das war es nicht“, widersprach er.
Dann nahm er sie in seine Arme und wisperte leise in ihr Ohr: „Ich liebe dich, Kate Thornton. Ich weiß immer noch nicht, warum ich das nicht früher erkannt habe, aber ich kann nicht ohne dich an meiner Seite leben.“
Sie ging einen Schritt zurück, um ihm in die Augen zu sehen. Unbedingt wollte sie sicher sein, dass Lance auch wirklich meinte, was er ihr gerade sagte. In seinem Blick erkannte sie all die Liebe, die seine Worte begleiteten. Daraufhin erwiderte sie seine Umarmung und schloss die Augen. Ein wenig fürchtete sie sich dennoch davor, das alles nur zu träumen.
Doch Lance’ Arme um sie waren stark und hielten sie fest, während sie mit jedem Atemzug seinen männlichen Geruch wahrnahm, der ihr schon so vertraut geworden war.
„Setz dich, Kate“, forderte er sie auf.
Sie folgte seinem Wunsch, und Lance kniete sich neben sie. Dann führte er ihre Hand an seine Lippen und küsste sie.
„Willst du mich heiraten, Kate?“
Sie sah zu ihm herunter, und es verging nur der Bruchteil einer Sekunde, bevor sie antwortete: „Ja!“
Dann standen beide auf, und Kate warf sich in seine Arme und drückte ihn fest an sich in dem Wissen, den Mann ihrer Träume gefunden zu haben.
Mitch und Darius, die von ihnen beiden unbemerkt wieder in den Raum gekommen waren, gratulierten ihnen herzlich, und Lance entschied, nicht länger als unbedingt nötig mit der Hochzeit zu warten. Er wollte noch diese Nacht mit einem Privatjet nach Las Vegas fliegen.
„Ich kann doch nicht ohne meine beste Freundin heiraten“, wandte Kate ein.
„Deswegen habe ich sie auch angerufen“, sagte Lance. „Becca?“
Lächelnd betrat Becca den Saal.
„Ich habe vorsichtshalber auch deine Eltern eingeladen“, verriet Lance der überraschten Kate.
Da ihr zukünftiger Mann anscheinend wirklich an alles gedacht hatte, gab es für Kate nichts anderes mehr zu tun, als Ja zu sagen.
In der Hochzeitskapelle des Bellagio Hotels stand Lance und wartete auf seine Braut. Sein Bruder stand neben ihm, und sein bester Freund saß neben Kates Eltern.
Lance war so erfüllt von Freude und Liebe für Kate, dass er wusste, dass er das Richtige tat. So und nicht anders sollte ein Mann fühlen, wenn er an seine Verlobte dachte. Und dieses Mal, das stand für ihn fest, hatte er um die Hand der richtigen Frau angehalten.
Der Pfarrer, den sie für die Zeremonie engagiert hatten, lächelte ihn an, und Lance wusste auf einmal, dass alles in seiner Welt in Ordnung war – ein Gefühl, das er lange Zeit vermisst hatte. Zwar waren er und Mitch erfolgreich, was ihr Geschäft und das Aufspüren von Ölquellen anging, aber das war das erste Mal, das Mitch sich auch in der Liebe vom Glück gesegnet fühlte.
Die feierliche Musik setzte ein, und sowohl Darius als auch Kates Eltern erhoben sich von ihren Plätzen. Als Erste schritt Becca Huntington den Gang entlang, aber dann trat Kate in die Kapelle, und Lance stockte der Atem. Sie war wirklich wunderschön, diese Frau, die er gleich heiraten würde.
Langsam kam sie auf ihn zu, und Lance hatte nur noch Augen für sie. Während der Pfarrer die Zeremonie abhielt, wartete der Bräutigam die ganze Zeit über ungeduldig auf ihr Ende, denn er wollte Kate küssen und damit ein für alle Mal klären, dass sie für immer zu ihm gehörte.
Nachdem sie beide ihr Jawort gegeben hatten, sagte der Pfarrer: „Ich erkläre euch hiermit zu Mann und Frau. Sie dürfen die Braut jetzt küssen.“
Als Lance in Kates Augen sah, erkannte er die Liebe, die sich in ihnen widerspiegelte. Dann berührten seine Lippen ihre, und er küsste sie innig, um ihr zu zeigen, wie glücklich sie ihn machte und was dieser Abend für ihn bedeutete.
Darius und Mitch klatschten begeistert, als die Trauungszeremonie hiermit vollzogen war.
„Ich liebe dich, Mrs. Lance Brody“, flüsterte Lance glücklich.
Kate warf ihm ein strahlendes Lächeln zu. „Tja, das wurde auch langsam Zeit“, sagte sie, bevor sie seinen Kuss erwiderte.
– ENDE –
